Toen ik begon als freelance tekstschrijver, had ik geen idee wat ik deed. Ik wist niet hoe ik werk moest vinden. Ik wist niet hoeveel ik moest berekenen. Ik wist niet eens hoe ik een factuur moest maken. Maar uiteindelijk heb ik vijf jaar als freelancer gewerkt, en daarna heb ik mijn eigen copywritingbureau opgericht. Ik maakte veel fouten toen ik begon, maar sommige dingen die ik probeerde hadden wel succes. Als ik het allemaal opnieuw zou moeten doen, zijn dit de eerste vijf stappen die ik zou zetten om te beginnen met freelance copywriting als bijbaan.
Een korte opmerking voordat we beginnen: het advies in deze gids is afhankelijk van je huidige werksituatie. Als je naast je huidige baan een beetje wilt freelancen, moet je eerst bij je werkgever nagaan of het in orde is om a) freelance werk te doen en b) je plannen online bekend te maken. Elk bedrijf en elke baas is anders, en sommige zullen het niet goedkeuren.
Inhoudsopgave
1. Werk je LinkedIn-profiel bij
Het is tijd om mensen te vertellen wat je doet!
Laten we je headline op LinkedIn bijwerken, dat is het kleine bijregeltje onder je naam die iedereen kan zien. Probeer voor bonuspunten ‘freelance copywriter’ vooraan in je kop te zetten. Er is een limiet van 120 tekens, dus als je wilt dat potentiële klanten je vinden op LinkedIn, moet je de copywriter zo zichtbaar mogelijk maken.
Je moet ook een nieuwe positie aan je profiel toevoegen. Zorg ervoor dat je dat trefwoord opnieuw gebruikt – ‘freelance copywriter’ – zodat potentiële klanten je gemakkelijk kunnen vinden. Als je je richt op een specifieke niche – landingspagina’s, B2B, fintech – zorg er dan voor dat je die trefwoorden ook toevoegt.
2. Maak een website van één pagina
Zelfs als je website slechts een manier is om je klanten je portfolio te laten zien, is het de moeite waard. En het goede nieuws is dat het nu gemakkelijker dan ooit is om een eenvoudige website te maken. Voor een freelance tekstschrijver zou ik Squarespace aanraden. Ze hebben veel kant-en-klare templates gericht op freelancers en creatieven, en ik vind het persoonlijk gebruiksvriendelijker dan Wix (en zeker WordPress).
Bovendien helpt het opschrijven van je reason why, diensten, portfolio en verhaal echt om jou en jouw nieuwe carrière te definiëren. Het kan je helpen je USP vast te leggen, je motivatie om dit te doen en waarom mensen je zouden moeten inhuren.
3. Schrijf elke week (zelfs als je nog geen klanten hebt)
Als je net begint als freelance tekstschrijver, is het waarschijnlijk redelijk om aan te nemen dat je nog niet veel klanten hebt. Maar dat betekent niet dat je niet moet schrijven wanneer je maar kunt. De beste manier om je copywriting te verbeteren is door te oefenen. Dit is vooral belangrijk voor iemand als jij, omdat je in je huidige functie waarschijnlijk niet elke dag oefent met copywriting.
Het is lastig om naast een fulltime baan tijd te vinden om te oefenen met schrijven. Probeer daarom één, of liever nog meerdere ‘schrijfslots’ vrij te maken tijdens je werkweek. Als je die tijd reserveert, krijg je de oefening die je nodig hebt om beter te worden.
Maar zonder klanten, waar kun je dan over schrijven? Nou, je zou kunnen proberen wat voorbeelden van copywriting van verschillende bedrijven te verzamelen en ze te herschrijven. Schrijf wat artikelen voor je LinkedIn profiel – het maakt niet uit over welk onderwerp. Je zou zelfs bedrijven kunnen benaderen en aanbieden om kleine projecten gratis te doen. Je moet gewoon consequent blijven schrijven, anders word je nooit beter en krijg je nooit werk.
Als ik sommige van mijn werken uit het begin van mijn carrière teruglees, kruip ik ineen. En ik stel me voor dat ik over een paar jaar waarschijnlijk hetzelfde zal doen met mijn huidige werk. Maar ik zou me zorgen maken als het anders was, want het laat zien hoeveel ik in de loop der jaren verbeterd ben. Dat heb ik alleen gedaan door elke dag te oefenen.
4. Bereken je tarief
Ja, dit deel van het freelance proces is een totale nachtmerrie – en het wordt er niet eenvoudiger op. Toen ik voor het eerst begon met freelancen, voelde dit als totaal giswerk van mijn kant. En waarom niet? Zonder gevoel voor wat andere freelancers vragen en wat klanten verwachten te betalen, is het moeilijk te zeggen hoeveel je waard bent. Dat is het nog steeds, om eerlijk te zijn.
Toen ik van fulltime naar freelance ging, berekende ik mijn aanvankelijke uurtarief op basis van het salaris van mijn laatste baan. Dit tarief was niet 100% correct en is in de loop der jaren zeker veranderd, maar deze truc gaf me een goed uitgangspunt. Daarna kon ik met het tarief gaan rommelen op basis van de klant, mijn groeiende ervaring en ook mijn groeiende vertrouwen in hoeveel ik waard was.
Als je echter in een andere sector werkt dan copywriting, is je huidige salaris waarschijnlijk niet relevant. Probeer dus je eigen onderzoek te doen. Er zijn genoeg copywritinggroepen op Facebook en LinkedIn, dus vraag die freelancers hoeveel ze in rekening brengen. Hopelijk vind je iemand op dezelfde locatie als jij en met vergelijkbare ervaring. Gebruik deze tarieven als leidraad om je eigen tarief te bepalen.
5. Rechtstreeks contact opnemen met agentschappen en bedrijven
Je begint net als freelance tekstschrijver, en niemand heeft nog van je gehoord. Dat is normaal! Maar je kunt niet wachten tot droomklanten uit het niets verschijnen en je smeken om met hen samen te werken. Na verloop van tijd zullen die klanten naar je toe komen, maar nu moet je zo proactief mogelijk zijn in je zoektocht naar freelance werk.
In het begin van mijn carrière als freelancer nam ik rechtstreeks contact op met veel marketingbureaus om te zien of ze hulp nodig hadden bij het schrijven van teksten. Normaal gesproken spoorde ik de eigenaar op via LinkedIn en stuurde hem rechtstreeks een bericht.
Ik weet zeker dat marketingdeskundigen je zullen vertellen dat dit een beetje een versnipperde aanpak is, en ik weet zeker dat er slimmere manieren zijn om het te doen, maar ik kreeg mijn eerste twee klanten via deze aanpak. Het gaf me het platform dat ik nodig had om freelancen voor mij te laten werken. Hopelijk kan het hetzelfde doen voor jou!
Over de auteur
Nick Harland is de oprichter van Big Bang Copy, een copywritingbureau dat de dingen anders doet. Hij schrijft over alles wat met copywriting te maken heeft – voor iedereen die wil luisteren! Voel je vrij om met hem in contact te komen op LinkedIn voor meer schrijftips.
