Copywriter of the week: Joost Hanraets

Hoe word je freelance copywriter?

Tja, er zijn meer wegen die naar Rome leiden ‒ of eigenlijk naar Amsterdam in dit geval. Toch zijn er een aantal gouden regels die je helpen om een freelance copywriter te worden. Vanuit mijn eigen ervaring een paar tips:

1. Doe wat je leuk vindt

Dan word je daar vanzelf goed in en kom je uiteindelijk terecht in de functie en bij de opdrachten die het beste bij je passen. Zo wilde ik vroeger altijd journalist worden. Toen de studie Journalistiek niet mijn cup of tea bleek te zijn, ben ik geschiedenis gaan studeren om vanuit daar te gaan schrijven. Want geschiedenis vond ik altijd een interessant vak en ik was er goed in op de middelbare school. The rest is history…

2. Leer van anderen.

Probeer van andere copywriters en accountmanagers te leren, bijvoorbeeld bij een bureau. Ik heb het geluk gehad dat ik vier goede copy-leermeesters had bij LVTPR Editorial Services. In mijn 4,5 jaar daar heb ik niet alleen leren schrijven voor een medium en doelgroep, maar ook basiskennis opgedaan over omgaan met klanten, pitchen, het managen van verwachtingen en onderhandelen over fees. Supernuttig, want als freelance copywriter run je ook je eigen bedrijf.

3. Stap uit je comfort zone.

Kan je dit interview in het Engels afnemen, de taalkennis van mijn team bijspijkeren of een whitepaper schrijven over customer engagement? Het is makkelijk om nee te zeggen. Je hebt dit immers nog nooit eerder gedaan. Maar dat wil niet zeggen dat je het niet kan!

4. Wees kritisch.

Op het moment dat je een opdracht aangaat, weet je vaak nog niet van de hoed en de rand. Of de briefing rammelt aan alle kanten. Vraag dan eerst wat de klant van je verwacht. Hoe en waar wil hij de mailing delen? Wat is de doelgroep en het doel: moeten lezers zich aanmelden voor een workshop of wil de klant zich manifesteren als specialist op een bepaald gebied? Pas als je weet wat een klant wil, kan je voldoen aan zijn verwachtingen.

5. Lees.

Zo kom je op ideeën. Vooral in mijn beginperiode als copywriter heb ik veel gelezen, van vakbladen tot blogs en van ads tot columns. Zo ontdekte ik verschillende manieren om een artikel in te steken, hoe je kunt spelen met (sub)headers, beeld en contentvorm. Denk aan een direct mail als geboortekaart of afscheidswoordje in receptvorm.

6. Manage expectations.

Het gaat er uiteindelijk om dat jouw opdrachtgever tevreden is. Dat betekent uiteraard dat je kwaliteit levert, maar ook dat je dat altijd op tijd doet. Zit je krap in je planning? Geef dat dan meteen aan en plan een buffer in. Als je uiteindelijk eerder aanlevert dan verwacht, is jouw opdrachtgever alleen maar blij. Zo manage je zijn verwachtingen en houd je iedereen tevreden.

7. Staar je niet blind op geld.

De hoogte van de financiële vergoeding is niet de enige factor die bepaalt of je een opdracht wel of niet aanneemt. Soms betaalt een opdracht wat minder, maar is het wel de missing link in je portfolio. Soms levert een project veel op, maar verloopt de samenwerking met de opdrachtgever moeizaam. Weeg dat af, voordat je jouw jawoord geeft.

8. Kom in actie.

Ik kan niet voor mezelf beginnen… onzin! Net als een writers block, dat is ook een kwestie van gewoon beginnen. De weg naar een succesvol freelance bestaan, begint voor iedereen met de eerste stap. Dus ga dat blog schrijven, zeg je baas eindelijk vaarwel of pak die eerste freelance opdracht aan!
Joost Hanraets werkt als freelance copywriter voor Copywriter Collective voor o.a. FrieslandCampina, Copaco en TomTom Telematics.
Bekijk het portfolio/profiel van Joost>>

Work samples:

Agis